הירק הסלע האקרובטי
הורקס הסלע נראה דומה מאוד לשפן ניסיונות או ארנב גדול עם אוזניים קצרות מאוד. אבל לחיה הזו יש שיניים, אצבעות ומבנה גולגולת דומה מאוד לזה של פיל. למעשה, קווי הדמיון הם כה חזקים עד שחלק מהמדענים מאמינים כי הירקס הסלע הוא אחד מקרובי משפחתו החיים הקרובים ביותר של הפיל.
הטוחנות החזקות של ההירקס טוחנות צמחייה קשה ויש להן שתי חותכות כמו ניבים קטנים, ממש כמו פיל.
החיים על הסלעים
מין זה שייך למשפחת ה-procaviidae או Hyrax ויש שלושה סוגים שונים. הירקס הסלע, הירקס עץ והירקס צהוב כתמים. הורקס הסלע חי בעיקר באפריקה, אך ניתן למצוא אותו גם בחופי חצי האי ערב ולכיוון לבנון.
כפי ששמו מרמז, הם מתאספים באזורים סלעיים, בתצורות סלעיות, או אפילו בפינות קטנות על צוקים המספקות מחסה והגנה. קל לזהות היכן הם חיים מאחר והשתן שלהם מתגבש ונראה כמו סימנים לבנים על הסלעים.
רגלי הסלע הירק מיועדות לטיפוס סלעים. החלק התחתון של כל רגל חשוף ויש לו כרית רטובה וגומי המוגבהת באמצע לאפקט כוס יניקה. זה עוזר להירקס הסלע לטפס על סלעים ומשטחים חלקים אחרים מבלי להחליק.
תכונות התנהגותיות של הירקס הסלע
הירקס הוא זן חברותי מאוד וניתן למצוא אותו במושבות של עד 50 פרטים החולקים אזורי שינה ומחפשים מזון ביחד. כל יום מתחיל בשיזוף הקבוצה במשך מספר שעות. לאחר שהם התחממו, הם יוצאים לזמן קצר כדי להאכיל.
הירקס לא אוהב את הגשם או הקור ואפילו לא יעזוב את המחסה שלו אם הם לא אוהבים את מראה מזג האוויר. למרות שבדרך כלל הם יוצאים במהלך היום, הם יכולים לצאת גם לאור הירח. עם זאת, הם מבלים את רוב זמנם בלי לעשות כלום. רק כ-5% מהזמן שלהם מושקע בפעילות.
בחלקים מסוימים של אפריקה, הירקס העץ חי באותם אזורים סלעיים כמו הירקס הסלע. שני המינים נצפו כשהם חולקים מקלטים ומתאספים יחד כדי להתחמם בבוקר. הגורים שלהם אפילו משחקים ביחד. למרות שהם שונים בהיבטים אחרים, נראה ששני המינים הללו מבינים זה את זה.
הרגלי אכילה
להירקס הסלע יש קיבה בת שלושה תאים המכילה חיידקים כדי לעזור לעכל את הצמחים שהם אוכלים. בעונה הגשומה הם אוכלים בעיקר דשא. אבל כשהעשב מתייבש, הם עוברים לאכול פירות ועלים.
הם ניזונים בצורת עיגול, כשראשיהם מצביעים החוצה כדי לפקוח עין אחר טורפים. החיות העיקריות שבהן הם צופים הם תנים, נמרים, צבועים, והעיט השחור.
בגלל הראייה המצוינת שלו, הורקס הסלע יכול לזהות טורף במרחק של יותר מ-3000 מטרים. בכל פעם שהוא מאכיל, הזכר הדומיננטי בקבוצה עוצר בין ביס לביס כדי לצפות בסכנה. אם הוא רואה משהו מדאיג, הוא פולט זעקה כדי שנקבי הסלע יוכלו לחפש כיסוי או להישאר דוממים לחלוטין עד שהסכנה תחלוף.
חיי משפחה עבור רוק הסלע
נקבות הירקסים נשארות עם משפחתן כל חייהן. יש זכר אחד לכל חמש נקבות שמפטרלות בטריטוריה מסוימת בתוך המושבה שלהן. כאשר תינוק נולד, מה שקורה בדרך כלל בערך באותה שעה בכל שנה, כל המושבה מברכת ומריחה את היילוד.
הגורים מפותחים בצורה מפתיעה. הם נולדים עם עיניים ואוזניים פקוחות והם נראים כמו בוגרים מיניאטוריים עם אותה פרווה שופעת. נקבת הסלעים מתארגנת בקבוצות כדי לטפל בצעריהן והאמהות מתחלפות לטפל בהן.
שלושה ימים לאחר הלידה, הגורים כבר אוכלים מזון מוצק. הגורים אוכלים את הפרשות של הירקסים אחרים. מאמינים שההרגל הזה עוזר להם להשיג את החיידקים הדרושים לקיבה שלהם כדי שיוכלו לעכל את הצמחים שהם אוכלים.
